MADRID, 6 Abr. (EUROPA PRESS) -
Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (SEGG) ha avisado, con motivo de la celebración, este jueves, del Día Mundial de la Salud, de que el 50 por ciento de los ancianos con diabetes no está diagnosticado, a pesar de que en esta población la enfermedad presenta unas manifestaciones atípicas que dificultan su diagnóstico.
"La diabetes es una enfermedad que aumenta con la edad y el 40 por ciento de los diagnosticados de diabetes son mayores de 65 años. Además, se espera que los afectados por esta dolencia se incrementen sobremanera en los próximos años debido a la proliferación de algunos hábitos de vida poco saludables como el sedentarismo o a patologías como la obesidad", ha explicado el presidente de la SEGG, José Antonio López Trigo.
Ahora bien, prosigue, a pesar de la prevalencia creciente de la diabetes, los altos niveles de glucosa en sangre pueden ser controlados para ayudar a contrarrestar la enfermedad y prevenir o retrasar la aparición de problemas en el futuro. Pero este control no sucede en todos los casos, ya que el desconocimiento que tienen la mitad de los pacientes sobre la enfermedad hace que no se estén tratando, lo que aumenta el riesgo de deterioro funcional.
"Muchos de estos ancianos sin diagnosticar están sufriendo problemas de salud que achacan a los años. Esto puede ser debido a enfermedades que no estén bien tratadas, entre ellas, la diabetes, que además presenta el problema añadido de ser, en muchas ocasiones, silente en sus manifestaciones", ha aclarado el presidente de la SEGG.
Asimismo, al deterioro funcional que sufren los mayores con diabetes se suma un cierto grado de deterioro cognitivo debido a la neurotoxicidad causada por la hiperglucemia, la hipoglucemia, la insulina o por los productos glicosilados, lo que complica aún más si cabe el problema.
PECULIARIDADES DEL ANCIANO DIABÉTICO
El paciente anciano tiene unas características particulares que hacen que controle peor su enfermedad, ya que el deterioro funcional y el cognitivo empeoran sustancialmente su calidad de vida y ello tiene una repercusión directa y negativa en la evolución de la diabetes.
De hecho, algunos pacientes ancianos con deterioro cognitivo pueden no entender bien las bases del tratamiento y no saber qué hacer ante la aparición de una complicación, por ejemplo, una hipoglucemia. Además, tienen, además, más riesgo de errores en la medicación como, por ejemplo, pueden administrarse un exceso de insulina.
Y es que, un mal control de la enfermedad puede llevar a la aparición de complicaciones microvasculares (retinopatía, neuropatía y nefropatía) y macrovasculares (circulación vascular periférica, arterosclerosis en deterioro carotídeo o coronaria).
Otras circunstancias que pueden dificultar el manejo de la diabetes en el paciente mayor pueden ser el empeoramiento de la agudeza visual, la depresión, los problemas sociales o la limitación del acceso a comidas equilibradas.
Del mismo modo, los pacientes diabéticos usan el doble de recursos tanto hospitalarios como extrahospitalarios que los pacientes no diabéticos. En este sentido, expertos de la SEGG han recordado que los pacientes de más de 75 años presentan mayores tasas de mortalidad que los pacientes del mismo grupo sin diabetes.
Por otra parte, la organización ha destacado la importancia de educar de forma continua a la familia, cuidadores y personal de medios residenciales en el tratamiento, control y seguimiento del paciente mayor diabético. Además, a su juicio, las instrucciones que se den al paciente mayor deben ser simples y el tratamiento individualizado.
Finalmente, ha recomendado a estos pacientes caminar o ir en bicicleta, perder peso, reducir los factores de riesgo cardiovascular, utilizar sistemas de alarma colgantes o en domicilio, someterse a revisiones de forma anual y controlar el peso, la tensión, la microalbuminuria (signo precoz de nefropatía), los pies y la glucosa periódicamente.
