MADRID, 21 Mar. (EUROPA PRESS) -
El Grupo de dirofilariosis de la Universidad de Salamanca y miembro de la Sociedad Española de Parasitología, dirigido por el profesor Fernando Simón Martín, esta investigado al gusano 'dirofilaria immitis', un parásito que afecta sobre todo a perros y gatos, a los que puede causar la dirofilariosis cardiopulmonar, "enfermedad grave y potencialmente fatal", y que en el hombre responsable de la dirofilariosis pulmonar humana, caracterizada por la aparición de nódulos pulmonares.
La dirofilariosis es una enfermedad de transmisión vectorial, es decir se transmite a través de los mosquitos. En España la 'dirofilariosis' está presente en gran parte de la Península y en los archipiélagos canario y balear. Las prevalencias más elevadas se han detectado en Gran Canaria y Tenerife, provincias del sur de la Península y algunas zonas de regadíos y humedales de Castilla León, Aragón y Cataluña.
El Grupo de dirofilariosis ha desarrollado varias patentes de diagnóstico inmunológico y ha realizado estudios epidemiológicos en España y distintas partes del mundo en colaboración con otros equipos de investigación. Entre ellos destacan los llevados a cabo con investigadores de la Universidad de Antioquía (Medellín, Colombia) en el Amazonas y de la Universidad de Rostov del Don (Rusia) contribuyendo, estos últimos, a demostrar la gran incidencia de la 'dirofilariosis' canina y humana en este país actualmente.
En general, estos estudios han demostrado que las personas residentes o que visitan áreas de endemia canina pueden resultar infectadas con mucha mayor frecuencia de lo que indica la revisión retrospectiva de casos clínicos previamente publicados.
También han investigado, afirma Fernando Simón, "los mecanismos de relación del parásito con sus hospedadores, a nivel molecular y hemos obtenido evidencias de que 'D. immitis' es capaz de modificar su hábitat vascular mediante sus productos metabólicos facilitando la supervivencia de los parásitos".
Sin embargo, el actual calentamiento global afecta a la distribución e incidencia de la 'dirofilariosis' por su efecto sobre las poblaciones de mosquitos. Esto está determinando que la 'dirofilariosis se esté extendiendo desde las zonas endémicas tradicionales hacia áreas con clima más frío, como el centro y norte de Europa.`
