BARCELONA, 11 Ene. (EUROPA PRESS) -
Un estudio liderado por investigadores del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (Imim) ha descubierto que la formación de nuevos genes es un "proceso continuo" que permite adquirir nuevas funciones durante la evolución de los organismos.
El trabajo, publicado en la revista 'Plos Genetics', "apoya firmemente la hipótesis de que continuamente se originan genes de nuevo", lo que hasta hace poco era considerado un misterio, ha informado este lunes el centro.
Se pensaba que los genes nuevos se originaban a partir de otros genes, por ejemplo, a partir de duplicaciones de genes ya existentes, pero recientemente se ha visto que hay algunos --genes de novo-- que nacen en regiones genómicas que no contienen previamente ningún gen.
Ha sido liderado por la investigadora Icrea del Imim Mar Albà y por el científico del mismo grupo Jorge Ruiz-Orera, con la colaboración de investigadores de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) y del Centro de Regulación Genómica (CRG).
Según Mar Albà, este trabajo "ha mostrado que la formación de motivos de ADN --que activan la expresión de los genes--, por la acumulación de mutaciones al azar, habría sido determinante para la aparición de los nuevos genes".
Los investigadores identificaron primero cientos de genes específicos de humanos y chimpancés, y los compararon con las correspondientes secuencias genómicas del macaco, descubriendo que los nuevos genes estaban enriquecidos en motivos de ADN, un paso "necesario" para la formación de nuevos genes.
Además, el estudio identificó 21 nuevas proteínas humanas que se desconocían hasta entonces.
