BARCELONA, 24 Sep. (EUROPA PRESS) -
Un grupo de científicos ha demostrado, por primera vez, que se pueden identificar a las pacientes con riesgo de volver a sufrir cáncer de mama a través de la presencia de células cancerosas que circulan en la sangre, tanto antes como después del tratamiento de quimioterapia.
Hasta ahora ya se sabía que las células cancerosas en sangre estaban asociadas a un mal diagnóstico en las mujeres con cáncer de mama metastático, pero según explicó la catedrática de la Universidad de Munich (Alemania) Julia Jückstock los resultados del estudio ayudarán a "mejorar el diseño de los ensayos de quimioterapia para el cáncer de mama", además de reducir los costes de la atención sanitaria.
Si se constata la validez de estos resultados, se "abrirá la puerta a una manera sencilla de controlar el resultado probable de la quimioterapia, y además permitirá orientar los tratamientos con mayor precisión", según aseguró Jückstock.
A modo de ejemplo, explicó que se podría "prolongar o alterar el régimen de quimioterapia administrado a las pacientes que tienen un riesgo de recurrencia incrementado, con el fin de darles mayores oportunidades de recuperación". "En cambio, para las pacientes propensas a responder bien al tratamiento, podríamos reducir la duración del mismo y utilizar terapias menos agresivas, evitando con ello efectos tóxicos desagradables", continuó.
El equipo de científicos calculó que en cinco años podrá constatar la validez de los resultados, pero Jückstock confió en que la investigación "podrá conseguir una verdadera mejora en la forma de utilización de la quimioterapia en las pacientes con cáncer de mama".
En una conferencia de prensa durante la XIV European Cancer Conference (ECCO 14), Jückstock explicó que la ventaja del control de la presencia de células cancerosas en sangre reside en que, "a diferencia de otros factores de predicción, como las firmas genéticas, se puede llevar a cabo después de finalizar la terapia principal, y, en caso de necesidad, en otras ocasiones mientras dure la enfermedad". "Otros métodos de predicción, en cambio, sólo se pueden utilizar en el momento del diagnóstico, y solamente una vez", según las opiniones científicas que citó Jückstock.
ESTAS CÉLULAS NO ESTÁN RELACIONADAS CON EL TAMAÑO DEL TUMOR O SU GRAVEDAD
Para realizar el estudio, analizaron las muestras de sangre procedentes de 1.767 pacientes con cáncer de mama y ganglios positivos o ganglios negativos pero de alto riesgo, extraídas antes del comienzo de su tratamiento, y compararon los resultados con los obtenidos en 852 de esas mismas pacientes una vez terminada la quimioterapia.
Mientras que observaron que la presencia de células cancerosas en sangre no guarda correlación con factores de pronóstico como el tamaño del tumor, el grado y el estado hormonal, entre otros. En cambio, los científicos observaron una correlación significativa con la presencia de metástasis en los ganglios linfáticos.
Un trabajo anterior sobre la detección de células cancerosas, se realizó en médula ósea. "Resulta más fácil trabajar con médula ósea, porque en caso positivo, el volumen de este tipo de células es muy superior que en la sangre", explicó.
Sin embargo, la médula ósea no es "fácilmente accesible y, por tanto, es difícil utilizar esa técnica a gran escala". "Resulta mucho más sencillo, y mucho menos molesto para el paciente extraer muestras de sangre para analizarlas", señaló Jückstock.
