CANBERRA, 7 Dic. (EUROPA PRESS) -
El Parlamento australiano levantó hoy la prohibición a la clonación de embriones humanos destinados a la investigación de las células madre, a pesar del rechazo del primer ministro, John Howard, y varios dirigentes políticos.
La legislación que permite la clonación fue aprobada por 82 votos a favor y 62 en contra en la Cámara de Representantes para completar el proceso legislativo después de que el Senado la avaló el mes pasado.
En defensa de la iniciativa, el ministro de Defensa, Brendan Nelson, dijo que su generación había recibido enormes beneficios del empeño y la sensatez de quienes abrieron el difícil camino de los trabajos científicos y legislativos en el tema de las células madre. "A la próxima generación debemos mostrarle cuando menos la misma prudencia y también el mismo valor", afirmó Nelson.
Los dirigentes políticos formaron parte de los últimos oradores en el debate enconado que comenzó el lunes en la Cámara Baja. "He decidido votar contra esta legislación por la razón de que al final uno tiene que tomar una posición por algunos valores en nuestra sociedad", explicó el primer ministro ante el parlamento. "Y creo que aquí estamos hablando de un valor moral y por eso no puedo apoyar la legislación", dijo.
El líder del opositor Partido Laborista, Kevin Rudd, afirmó más tarde que había tenido una similar reflexión y decidido rechazar el proyecto. "Me parece muy difícil apoyar un régimen legal que tiene como resultado la creación de una forma de vida humana con el único y explícito propósito de experimentar con esa forma de vida humana", indicó Rudd.
El viceprimer ministro, Mark Vaile, líder del Partido Nacional, y el brazo derecho de Howard en el gobernante Partido Liberal, Peter Costello, explicaron también sus motivos para rechazar la iniciativa. No hay otros partidos representados entre los 150 legisladores de la Cámara Baja.
Todos los partidos dieron instrucciones a los diputados de que votaran en base en su conciencia y no de acuerdo a políticas partidistas. Los votos de conciencia son raros en la política australiana.
El debate en la Cámara de Representantes se produjo después de la reñida votación en el Senado que aprobó la legislación por 34 votos a favor y 32 en contra el pasado 7 de noviembre.
Según científicos, la investigación de las células madre permitirá eventualmente desarrollar tratamientos para curar enfermedades como el Parkinson y el Alzheimer, así como la diabetes, la artritis y complicaciones en la espina dorsal.
El Parlamento aprobó en 2002 las primeras leyes sobre la investigación de células madre en Australia. Los científicos podían extraerlas de embriones concebidos en el laboratorio pero tenían prohibido clonarlas. La nueva legislación permite la clonación terapéutica --la reproducción de células cutáneas con óvulos para generar células troncales--. Estas células tienen la capacidad de transformarse en células de cualquier tejido humano.
