MADRID, 5 May. (EUROPA PRESS) -
Investigadores del Centro Médico Diaconesa Beth Israel en Boston (Estados Unidos) han descubierto que ciertas características inmunes y genéticas en los monos fomentan la eficacia de la vacuna contra el virus de la inmunodeficiencia simia o VIS.
Los investigadores explican que dado que el VIS está estrechamente relacionado con el virus de la inmunodeficiencia humana o VIH, los descubrimientos apoyan la noción de que algunos humanos podrían potencialmente albergar ciertos genes o características del sistema inmune protectoras frente al virus del VIH en comparación con otros individuos.
Uno de los principales obstáculos en el desarrollo de una vacuna eficaz para el VIH ha sido la comprensión de las respuestas inmunes que convierte a una vacuna en particular en beneficiosa. El único ensayo de la vacuna del VIH hasta la fecha que ha mostrado un efecto protector es el ensayo RV144 realizado en Tailandia entre 2003 y 2006. Sin embargo, se desconocen las respuestas inmunes específicas desencadenadas por la vacuna.
En el estudio presentado ahora, el equipo de Norman Letvin se propuso determinar de forma exacta cómo las vacunas del VIS funcionaban para detener la infección. Los investigadores trataron a un gran grupo de monos rhesus con la vacuna para el VIS y les inyectaron bajas dosis del virus de forma repetida a lo largo de dos semanas. La mitad de los monos estaban protegidos frente al VIS, mientras que la otra mitad se infectó.
Después, los investigadores observaron tres niveles en la respuesta inmune en los monos protegidos: respuestas inmunes celulares, respuestas inmunes innatas y respuestas de anticuerpos. Las respuestas inmunes celulares y las respuestas inmunes innatas no fueron activadas lo suficiente por la vacuna para ofrecer protección frente al virus. Pero en la respuesta de anticuerpos, los investigadores observaron algo destacable: los bajos niveles de anticuerpos neutralizantes se asociaban con una mayor protección del VIS. Los anticuerpos neutralizantes en los monos protegidos podían unirse al virus y bloquear su capacidad para infectar una célula.
Los investigadores también descubrieron un indicador genético de la protección, un gen llamado TRIM5. Los monos que expresaban ciertas formas de TRIM5 eran más capaces de resistir a la infección que los monos sin el gen. Las calidades genética e inmune por separado ofrecen alguna protección del virus en si mismo pero los monos que poseían ambas características estaban mejor protegidos.
Los resultados subrayan la necesidad de analizar estos tipos de características inmunes y genéticas en voluntarios humanos que participen en futuros ensayos de las vacunas del VIH.
